On connait le dodo, pas celui d’« Alice au Pays des merveilles », mais le Raphus Cucullatus, qui vivait autrefois sur l’île Maurice, dans l’archipel des Mascareignes, et qui « fait dodo » depuis sa disparition vers 1680. Mais connait-on le « tratratratra » ce grand lémurien qui vivait à Madagascar ? Et le dauphin de Chine qui vivait en eau douce ? Et l’éléphant nain de Sicile qui mesurait 60 cm ? Voici l’occasion de les découvrir dans cet album étonnant, à la fois documentaire scientifique et bande dessinée. Il raconte l’histoire d’une trentaine d’animaux disparus – c’est-à-dire pour la plupart exterminés par nous, les humains – comme l’oiseau-éléphant qui pesait plus de 500 kg ou la pacifique rhytine ou « vache de mer » qui cessa de brouter les algues marines en 1768. Le sujet est grave, mais il est traité de façon drôle et décalée. Sur la page de gauche, on trouve une question souvent farfelue et la petite bande dessinée qui y répond. Sur la page de droite, une explication scientifique et un grand « portrait » de l’animal dont il est question. Parcourons les cinq continents à la recherche de tous ces animaux incroyables. C’est un peu triste tout ça ! Mais nous ferons aussi un voyage de rêve grâce aux superbes illustrations et aux récits des contes et légendes de chaque peuple.

Dominique Fourment