Le kangourou vit en Australie et son petit, de la taille d’une abeille à sa naissance, va terminer sa croissance allaité en permanence et bien à l’abri dans la poche ventrale de sa mère … Ça on le sait. Mais connait-on les wallabies, les wombats, les koalas, les opossums, les bandicoots ou encore les phalangers, les numbats, les souris ou les chats marsupiaux ?
Et bien oui, ce sont tous des marsupiaux - ces mammifères à la reproduction si particulière. Sur une grande carte du livre, on découvre qu’il en existe non seulement en Australie et dans les régions avoisinantes, mais aussi en Amérique du Nord, du Sud et en Amérique Centrale. On comprend bien comment leur répartition s’est faite à cause de la dérive des continents et de l’évolution des espèces au cours des millénaires. Grâce aux nombreuses photographies, aux illustrations très vivantes et très colorées, aux descriptions très précises, on se rend compte de l’extrême diversité de plus de 60 espèces de marsupiaux. En effet, les espèces actuelles vivent dans des savanes ou dans des déserts, dans des bois tempérés ou dans des forêts tropicales, elles sont herbivores ou carnivores, elles vivent la nuit ou sont actives le jour, elles peuvent sauter, ou grimper aux arbres ou même « voler », elles pèsent 4 grammes ou plus de 80 kilogrammes, etc. Un voyage passionnant.

Dominique Fourment